Por Iván Castelló (Prisacom)

A este cuerpo pertenecen unos 2.200 hombres, después de pasar por exigentes pruebas (42 flexiones en 2 minutos, por ejemplo, y aptitudes casi de récord deportivo en natación y buceo) y tres condiciones: ser hombres, tener una visión perfecta y no pasar de los 28 años. Todo eso antes de sufrir la temida “Hell week” (semana infernal), en la que durante cinco días en Coronado (California) sólo pueden dormir dos horas en total. Su modo de actuación se divide en “Teams” (equipos) y cubren todo el planeta a través de las diferentes bases estadounidenses.

Nacieron a partir de los equipos NCDU (Navy Combat Demolition Units) de 1943, dedicados a reconocer las playas antes de los desembarcos estadounidenses en la II Guerra Mundial. Fueron oficialmente creados en 1962, con activa presencia en Vietnam y resto de conflictos. Intervinieron en la liberación de los pasajeros del crucero turístico italiano por el Mediterráneo “Achille Lauro”, en 1985, secuestrado por el comando palestino Abu Abas.

Dentro de los SEAL, cumplen un papel muy activo los denominados “Frogmen” (hombres rana), especialistas en el buceo de combate. Deben aprobar duros exámenes de resistencia bajo el agua, como los 50 metros de buceo a pulmón libre o los tres kilómetros de distancia en mar abierto en menos de 90 minutos, aunque con la ayuda de aletas.

También son expuestos a casos extremos en el centro de adiestramiento de la isla de San Clemente, donde en una gigante piscina adaptada (que puede reproducir tormentas y olas gigantes) deben superar imponderables como el corte inesperado del suministro de la bombona de oxígeno o la pérdida de las gafas y el respirador. Son expertos en cartografía y disponen de una flota de mini submarinos para acercarse a la costa sin ser detectados, pero también conocen la técnica del paracaidismo de precisión.